Entrevista con la representante local Saskia Kloezeman

"Una empresa es mucho más que un nombre o unas oficinas"

 

Comercializar productos y servicios de calidad depende en gran parte de un equipo técnico capacitado y de que dentro de la organización se colabore estrechamente. Para lograr esto, se necesita una estrategia sólida. Muchos empresas nuevas en Etiopía carecen en este momento de los conocimientos necesarios para organizarse de esa manera. Sin embargo, existe una iniciativa belga que parece estar lográndolo. Ex-Change atrae a expertos internacionales para asesorar a empresas locales y proporcionarles los conocimientos necesarios.

Según Saskia Kloezeman, representante local de Ex-Change en Etiopía, los resultados no tardarán en llegar, en cuanto las empresas aprovechen estos servicios para mejorar sus actividades comerciales.

¿Cómo entró en contacto con Ex-Change?

Saskia: “Llevaba trabajando en Etiopía desde 2004, cuando comencé con Voluntary Service Overseas (VSO). Primero me enviaron a Arba Minch en el TEI. Después me destinaron a la Universidad de Arba Minch, donde trabajé en el desarrollo y la calidad de la enseñanza superior y en donde realicé mi trabajo de investigación sobre la mejora de la educación en Etiopía. Durante mi estancia en Addis Abeba conocí a algunos belgas y durante una visita que hice a Europa, se organizó una reunión en la oficina de Ex-Change en Bélgica. Me dieron la oportunidad de ser su representante local en Etiopía”.

¿Cómo apoya Ex-Change a las empresas locales?

“Lo que hacemos exactamente es ofrecer a los expertos la oportunidad de venir a Etiopía para asesorar a empresas locales. Comenzamos con apoyo técnico a algunos negocios locales, aportando asesoramiento y conocimientos a los propietarios de los mismos. Es fascinante ver cómo los empresarios de Etiopía llevan sus negocios: son muy creativos. Estoy contenta de poder participar y apoyar la iniciativa. Quiero dedicar más tiempo a Ex-Change. Considero que este tipo de ayuda a las empresas supone una contribución al desarrollo y crecimiento económico más sostenible. Intentamos ayudar a las pequeñas empresas a acceder al mercado y que adquieran una buena posición.”

¿Qué soluciones ofrece Ex-Change para afrontar los problemas de percepción?

“Creo que la formación enfocada a la adquisición de conocimientos es una de las mejores maneras para que las personas puedan resolver sus problemas de forma autónoma, utilizando sus propias ideas. En los últimos años, he visto en Etiopía personas con grandes planes y sueños. Podemos traer a algunos expertos y – en la primera fase – observar la empresa y ayudar en la fabricación de productos de alta calidad. De esta manera, podemos abrir el camino hacia el mercado internacional”.

¿Cómo obtiene Ex-Change los fondos necesarios y en cuántos países está activo? ¿Cómo funciona?

Saskia: “Ex-Change cuenta con el apoyo del Gobierno flamenco, Cera, Dexia, Fortis, ING y KBC. La organización actúa en 17 países de África y Sudamérica. Se envían a aproximadamente 140 expertos al año por todo el mundo para diferentes proyectos. En primer lugar, las empresas o empresarios locales recurren al representante local, rellenan una solicitud según los requisitos normalizados, se envía el formulario a Bélgica, donde se libera una vacante para un experto que apoyará el negocio. Una vez se ha encontrado al experto adecuado, se envía su currículo al representante local y a la empresa. En cuanto se llega a un acuerdo sobre todos los detalles, se organiza el traslado del experto para ofrecer el apoyo solicitado. Tras la intervención del experto se proporciona el feedback y, por último, se da por finalizada la relación o se continúa, según las necesidades de la organización”.

¿En qué regiones y sectores se centra Ex-Change en este momento?

“Trabajamos en toda Etiopía y nos guiamos por la demanda de los empresarios o de las empresas. No soy yo la que toma las decisiones, aunque por supuesto que todo depende de las personas que yo conozca o que quieran ponerse en contacto conmigo. Podemos ofrecer ayuda en cualquier sector industrial. Aparte del sector turístico, también me muevo en el ámbito de la artesanía, de la educación y de las joyas”.

¿Por qué se eligió Etiopía para este programa?

“Nos pusimos en contacto con la embajada de Etiopía en Bruselas. De hecho, una de las primeras personas que comenzó con la iniciativa de Ex-Change fue un etíope que estudiaba en Bélgica”.

¿Ha tenido Ex-Change un impacto significativo en el sector de los negocios?

“Según los objetivos que marcamos con los expertos, podemos medir perfectamente el impacto. La situación se planifica por adelantado y las expectativas del experto se exponen claramente. A veces el impacto no se aprecia inmediatamente, sino que tarda un tiempo en manifestarse”.

¿Cuántas personas han podido disfrutar de la iniciativa?

“La cantidad de personas beneficiadas depende de cada proyecto. En todo el mundo, aproximadamente 5.000 personas se han beneficiado ya de la iniciativa de Ex-Change. Uno de los proyectos más grandes se desarrolla en Sudáfrica. Ex-Change quiere garantizar la calidad de las intervenciones y se esfuerza en determinar el impacto de la intervención tras la visita de los expertos”.

Texto: CAPITAL ETHIOPIA